日月如梭，時光飛逝，轉眼已仁宗十年，也是林朝英運到，販貨幾年掙得十幾萬貫傢私，回縣裡置房買田，開鋪子，賣南北雜貨，兼林朝英為人和氣讓利，鄰縣的也來此取貨，生意如火。鄉人看他傢業旺，就有兩戶窮苦的遠親來投靠傍身，圖個溫飽。
其中一戶來依傍蕭姓莊稼人有一子一女，兒子十六歲，名喚興哥，臉龐俊俏，身體黑黑壯壯，性格老實，權充馬童，照料馬匹；女兒小兩歲，叫春蘭，有五、六分姿色，做瞭林碧玉的貼身丫頭。
當此時，林碧玉十三歲，身形已長成，容顏嬌艷，猶勝其母張氏，有傾城之色。不知多少人眼紅何生藥的幼子何江，皆說他前世積德，今生得此美妻。
林碧玉的父親林朝英向來眼大心高，今成富戶，又見女兒美艷有才情，每每欲悔婚，要另配佳婿，張氏苦勸：「玉姐兒非黃花女子，再配他人，若被察覺，豈不害瞭玉姐兒？」林朝英跌足恨罵：「我是作瞭什麼孽？縱養瞭好女兒也無用。」千殺才萬殺才的罵何江，漸次怨恨張氏，加上手頭多錢鈔，尋媒人找瞭個十六歲的外宅，是城郊韓豆腐的二女兒，小名愛姐兒，人妖妖嬈嬈的，林朝英三日倒有一日在愛姐兒那過。
初一那日，林碧玉和母親張氏去寺廟進香還願，回來後林碧玉夜夜輾轉反側，難以安眠，神思不屬。張氏隻道女兒苦夏，上山進香又勞瞭神，便吩咐廚子備消暑羹湯。
哪知是女兒看上瞭一個人，患上瞭相思之癥。
那日，去時張氏和林碧玉共一輛馬車，兩個仆婦和丫頭春蘭坐另一輛。回時，張氏和兩仆婦坐一輛馬車送平安符給娘傢的父母，林碧玉和春蘭坐另一輛先回傢。
馬車進瞭二門，丫環春蘭扶林碧玉下瞭馬車，就回馬車裡收拾帶去的衣物和茶點。
碧玉在車裡坐瞭許久，又熱又悶，甫一出馬車，腳又小，身又乏，眼前一花，便欲摔倒。這一摔，就摔到一個人懷裡。定睛一看，那人皮膚古銅，臉兒俊朗，身材壯碩，自己才及他肩膀高，那人手臂結實的攬著自己的腰兒，不由臉兒含春，心兒狂跳，隻聽那人說：「姐兒有沒摔著？」聲音低沈得好聽。
那人見碧玉遲遲不回神，粉面通紅，恐是中瞭暑，又不好扶她進屋，院內又沒其他人，隻好叫道：「春蘭，姐兒怕是中瞭暑氣。」
春蘭鉆出馬車，看到哥哥興哥扶著玉姐兒，忙上前扶住，道：「姐兒可著緊？是不是頭暈得緊？」探瞭探她的額頭，有些冰涼，對興哥道：「哥哥，廚房裡備有井水湃的酸梅湯，你去拿碗來。」興哥應聲而去。春蘭扶玉姐兒回房躺下。
不一會兒，興哥在門外道：「妹妹，酸梅湯端來瞭。」