眼看面前仙子將劉正卿拒絕，劉諶也喜不勝收，急忙上前道：「既然胡姑娘無意於少公子，那本公子欲娶之也就不算有辱綱常瞭！胡姑娘，我乃廣西王世子，當今聖上親授黃門侍郎，若姑娘有意同我回涼州，我便是辭瞭這官也在所不惜，望巧靈姑娘知我心意。」
劉正卿一聽頓時急瞭，黃門侍郎乃是皇帝的親近之臣，從二品，多少人擠破腦門都得不到，劉諶這小兒年紀輕輕就得此寵幸，就算巧靈再怎麼淡泊名利，可對她一介女子來說這可是一日登天的機會，難保她不從。
更何況劉諶的父親廣西王名分早定，根基穩固，樹大根深，名副其實的封疆大吏，而自己雖然是雍州牧的長子，卻官無一職，處處受掣，自己怎麼比的過他呢……
想到這裡，劉正卿駭然急道：「巧……巧靈，我也願付出傾生，換你真情，唯有你願，無我不應，我願以性命起誓！」
眾人皆愕然，唯獨傾城宮主聽瞭二人之言，不但沒有欣喜之色，反而憂悶不已，因為依她聰慧靈性，早已看出今日場面十分焦灼，無論自己怎麼言說都將成為眾矢之的。
她既不想應劉諶，也不想作劉正卿的答，良久才嘆瞭口氣道：「唉……巧靈本是孤寂女子，何苦兩位公子，我本飄零人，真不必如此。」
劉正卿傷心欲絕，痛心道：「巧靈，我實乃真心，肺腑之言！」
劉諶亦答：「我亦真心來娶，如若不信，可考我真心。」
傾城宮主求助似得望瞭一眼劉紫萱，可劉紫萱也默然不語，似乎她也在糾結：
替巧靈解圍，有傷兩傢和氣，不替解圍，又難為她，因此也隻是輕嘆。
傾城宮主佇立良久，勉強輕啟玉齒曰：「君子……自當有些才氣才好……」
眾人一聞，立刻精神百倍，劉雄哈哈大笑：「有條件便好！隻是望仙子不要食言，來人，請文房四寶。」
「什……」傾城宮主驚訝一聲，她也沒想到這怎麼就忽然成瞭自己嫁人的條件瞭，可是在場的眾人都以為她是這樣想的，一時也就沒人再理會她的意思瞭。
不一會兒，呈堂供上筆墨紙硯，傾城宮主忽然覺得天塌下來一樣，仿佛自己就要簽賣身契瞭。
劉諶上前來，哼哼笑著對劉正卿道：「正卿，今日我便尊你一聲阿兄，隻是以後就不知你如何稱呼巧靈姑娘瞭。」
劉正卿胸有成竹，冷笑道：「你休想！」
劉雄見狀便對傾城宮主道：「巧靈姑娘，請出題吧！」
「這……我隻說君子要有些才氣，並不是要嫁給誰的意思啊……」
「誒？姑娘，人無信不立，你切不可食言啊，這剛剛眾人都聽到瞭，你怎能一時便反悔呢？」
眾人皆點頭稱是，巧靈頓時有苦難言，心中實在不願，劉紫萱似乎也心中有愧，走過來附耳在傾城宮主耳邊吩咐如此如此，她聽後隻是耽耽憂憂，疑慮問道：「這……能行嗎？」
劉紫萱肯定道：「至少，這是最穩妥的法子瞭。」
眾人不解，還一齊望著傾城宮主，劉雄又說瞭一遍：「請姑娘出題。」
城主見一眾人強欺一個女子也十分不妥，雖然有意制止然而卻礙於身份沒有說來，這時文和先生出來說道：「如果沒有題目，待思慮一晚也是可以的。」
劉雄揮手道：「籲！文和先生這話不妥，我禮品都送來瞭，難不成帶回去？本王可丟不起這個面子。」
「不用你丟。」傾城宮主終於輕咬貝齒道，「我自會教你們心服口服。」
「哦？那好，哈哈……那就請姑娘出題吧。」
傾城宮主看瞭看兩個公子，沉吟道：「我也不讓兩位公子抄書背詩，隻求二位對上我的對子，如若不能，就請離去。」
「如若對上，仙子可不能再食言瞭哦。」劉諶諂笑道，傾城宮主頓時啞然，隻能默不作聲，眾人皆以女子羞澀，默認她答應瞭，因此也不強欺再問。
文和先生道：「如此，就請姑娘出對吧。」
傾城宮主收拾瞭一下心情，輕吟道：「請二位公子聽好瞭，巧靈要出的對子上聯為：煙鎖池塘柳。」
此上聯一出，在場所有眾人皆沉默無言，愕然失語，因為這上聯乃是千古絕句，千百年來無人可對出下聯，這明擺著是為難人。
連飽學詩書，博學多才的文和先生也皺眉道：「姑娘，出這等上聯，豈不是難為兩位公子？」
傾城宮主淡淡一笑：「對不出也無妨，隻請二位公子皆不要再言巧靈嫁娶之事便可。」
這話說得劉正卿和劉諶兩位學子真是面紅耳赤，無言以對，二人雖然不是狀元榜眼，卻是個實實在在的讀書大傢，也聽過這上聯的絕古妙處。
所謂煙鎖池塘柳，客有五字具五行以屬餘為對句，其結構上五個字使用五行作為偏旁。
池塘一詞是由池與塘組成並列結構的名詞，句中煙字運用瞭比喻的修辭手法，霧如煙，霧隱藏瞭池塘和柳，而作者出句又用煙字隱藏瞭霧，以此描繪出一個幽靜的池塘、綠樹環繞、煙霧彌漫的景象。
有人提出五行不能同位相對，有合掌之嫌，又要講究平仄，更有人為瞭增加難度，甚至要求五字都是名詞，而事實鎖字雖是兩用詞，但句中隻能作動詞用，因此欲對出合乎上述要求並且意境關聯的對句實屬不易。
千年以來，不少名學大傢都嘗試對出最完美的下聯，但都隻能應出其中幾個層面，而不能完全。
劉諶率先想到先人所對：炮鎮海城樓，偏旁對瞭，可惜平仄卻對不上，意境更是差得十萬八千裡，而劉正卿也想到大學傢對：酒熏壚案鐏，然而熏字火土並用，而水去之，不符相生相克，再加市井氣息太重，難以登上臺面，也實在脫不出口。
思來想去，整整一個時辰，兩位公子竟然一言難出，場面僵持難開。
傾城宮主見狀歡喜笑道：「既然二位公子尚在思慮，那麼巧靈就得罪先行離開瞭。」
眾人皆無話可說，隻得噓聲默然，正當傾城宮主歡歡喜喜準備離去之時，忽然從前堂進來掃地的胖丫頭，從袖子裡拿出一片手帕交付給文和先生，文和先生一見頓時驚讀。
「鏡涵火樹堤，這……果真有人對出絕對來瞭？」