紫宸殿。
黃銅打造的九層燭臺之上，印瞭龍鳳團花紋的紅燭紅紅火火地燃燒著。江南進貢的金沙絳綃，重重疊疊垂下來裝飾著屋梁，燭光映在上面，四散著反射出雅致的華貴星光。
流水席左右擺瞭兩排，受邀而來的官員坐在長桌後的蒲團上，觥籌交錯著，把赴宴和應酬一起都完成瞭。
而大殿正中，坐在正席之位的，便是當朝皇帝謝鈞，和太後朱婷蕓瞭。謝凌雲這位大長公主正坐在太後身邊，和她親親熱熱說著話。而謝鈞，端著酒杯隨意地啜飲著，似乎有些心不在焉。
他在看趙杏兒。
他被弟弟謝析攛掇著親自下旨派往蜀中、為瞭給太後治病又親自下旨召來京城的這個女子，和他還沒見面，便有瞭無數的淵源。
而見到的第一面，他便著瞭魔似的，用那樣折磨的方式要瞭她。
原以為她會找這樣那樣的借口拒絕赴宴的，沒想到這趙杏兒，竟然像什麼事都沒發生過似的姍姍而來，坐在坐席之上，饒有興致看著大殿中央表演的舞姬，和著樂師演奏的節奏用手打著節拍，隻當大殿正中他這個皇帝是尊擺設似的。
謝鈞心裡很不爽，非常不爽。
一旁，太後朱婷蕓卻忽然開口：鈞兒，你覺得那趙杏兒趙大夫，這姑娘如何？謝鈞一驚，放瞭酒杯壓下心裡的心思，回道：醫術是不錯的，母後今日看著氣色已經好多瞭。
是啊，這趙杏兒醫術確實厲害。為人母後也頗為喜歡，看著爽利，處著舒服。朱婷蕓這一日久違地飲瞭幾杯薄酒，面色紅潤，顯然心情很好的樣子，笑瞇瞇望著謝鈞，忽然道，我想把她說合給我那個侄兒做媳婦，鈞兒覺得如何？
這一句話，引得謝鈞一口酒差點嗆進喉嚨裡去。他不著痕跡地咽下口中的酒液，皺眉道：朕似乎聽九弟說，這趙杏兒已經是成瞭婚瞭？母後還是問清楚的好～～已經成婚瞭？朱婷蕓也是沒想到，一臉惋惜，可惜瞭可惜瞭，也不知道哪傢的小子運氣這麼好。倒是沒看出來她是個嫁過人的，頭發也沒挽上去～～這有什麼的，許是訂瞭親沒辦事唄。不然，謝析那小子能這麼屁顛屁顛地跑上去獻殷勤？
謝凌雲在旁邊施施然插話，指不定這親事回頭就叫他給拆瞭。依我看，蕓兒你也別做那心思瞭，你那侄兒再有能耐，能爭得過析兒這臉皮厚的麼？唉，我這不是也著急嘛，我侄兒整日的在那塞外駐防，連說親都耽誤瞭～～朱婷蕓說著，竟然是暗含著怨氣瞪瞭謝鈞一眼：都怪他，可著個有將才的人就用個沒完，就不能放人傢回來說個親事、成個婚嗎？
可惜這一眼，謝鈞是完全沒看到。方才母後和姑姑一番話聽得他是心情復雜。謝析可以娶趙杏兒，太後的侄子可以娶趙杏兒，那個什麼陳知州的兒子也可以娶趙杏兒～～難道這趙杏兒真就這麼吃香，一個個的都不在意她是破鞋淫婦？
天知道他有多恨這種見著個男人便跟他跑瞭去的下賤女人！
謝鈞忙著內心掙紮的時候，朱婷蕓和謝凌雲的閑聊可是一路跑沒瞭影兒。謝凌雲說得熱鬧，幹脆召來太監，把朱婷蕓那個侄兒連帶著趙杏兒一起喊瞭過來。一直黏著趙杏兒的謝析自然也跟過來瞭，亦步亦趨，那架勢像是恨不得替趙杏兒提著裙角，生怕她走路不小心絆倒摔出半點淤青。
趙大夫，這位是太後的侄兒，駐守陽關、統領隴西軍的朱啟庸朱將軍。謝凌雲點著手指介紹著，滿臉看熱鬧似的笑容，朱大人，這位是趙杏兒，名醫周聖仁的嫡傳弟子。你那治不好的舊傷，讓她治肯定沒問題。
你便是那十六歲率八百精兵破突厥五萬人圍困、順便借著東風燒瞭人傢糧草的少將朱啟庸麼？趙杏兒望著眼前這器宇軒昂、一雙劍眉濃密上挑的英武男子，睜大瞭眼睛似乎是有些難以置信，
我以前跟著師父在回鶻那邊的部落借住時，常常聽他們提起你，都說要不是你擊退瞭突厥，他們的部族怕是早就被突厥人屠盡瞭！回鶻最大的那個部落——胡咄葛部，他們可汗傢幾個小娃娃可是過傢傢都搶著扮你呢！
朱啟庸聽到這話，訝異道：你認識胡咄葛部的可汗？
我師父給他治過腳氣。趙杏兒無所謂地擺擺手，把這茬揭瞭過去，朱將軍哪裡有傷？我給你看一眼。
也不大礙事的，就是去年開春的時候我率人追捕擾民的突厥散賊，結果胸口這裡被射瞭一箭，因著避開瞭心臟所以僥幸撿瞭一命回來，如今陰天下雨時便會隱隱作痛、累著時有些氣息不勻停罷瞭。朱啟庸一邊說著，一邊習慣性地摸瞭摸胸口。那道箭傷口，硬生生貼著心口擦過去，當時替他治傷的大夫都一頭冷汗感慨，哪怕再向裡近半分，怕是他這條命就保不住瞭。都說大難不死必有後福，他因此也養成瞭有煩心事時揉一揉胸口這道疤的習慣。
不過到底是留瞭點後遺癥，不但這心口一到陰雨天就悶痛得要命，更是騎馬久瞭便要死瞭一般臉色烏青地喘不過氣，而且隨著天冷入冬越發地嚴重瞭。他身為主將，焉有借著傷病退避的道理？此次時隔多年回京，除瞭探親，也是想借機尋瞭名醫來看看病。
隻可惜，京城這麼多的大夫，都診不出個所以然來。趙杏兒這麼年輕個小丫頭，真的能行嗎～～朱啟庸雖然內心懷疑，出於對姑母的尊重，卻也乖乖在太後桌前坐下，拉開衣襟給趙杏兒查看。
胸口一道猙獰的傷疤，顯然剛留下不久，新長出來的皮顏色明顯比周圍淺些，凹陷下去顯得無比駭人。趙杏兒觸手摸瞭摸，又輕叩瞭兩下，耳朵貼在朱啟庸胸膛上去聽他的心跳。
一時間，趙杏兒發間的香氣，直直地向上鉆進朱啟庸鼻子裡。他低頭，望著趙杏兒頭頂烏黑的發，和睫毛投下的兩道濃黑，愣瞭片刻，尷尬地轉過臉去。
耳根卻是有些紅瞭。
周圍的人靜默著，等待趙杏兒聽診。他們是見也沒見過貼著人胸口聽的，朱婷蕓和謝凌雲二人看得有趣，謝析卻是顯而易見地臉色臭瞭起來。至於謝鈞，一如既往的面無表情，捏著酒杯的手指關節，卻隱隱有些泛白。
隻是診個病而已，這時間未免也太長瞭吧？果然是淫婦，見到個長相周正的男人便要貼上去～～
足足一炷香的工夫之後，趙杏兒方才抬起頭來，臉色難得地凝重起來。
朱將軍，你這個傷怕是～～
正在她說話時，旁邊跳雜耍的戲子不知道是哪隻腳沒踩穩，忽然從那腳下踩著的木球上掉瞭下來。而他手裡正玩耍的火劍，眼看著要直直地往他眼睛上落下去～～餘光看到這一幕的朱啟庸，不等趙杏兒說完，一個飛躍便起身跳過去，一腳踹開那火劍，刻意磨鈍的劍頭，被他踹得竟然硬生生釘進瞭殿側實木的梁柱裡去！
在場見證朱啟庸這一連串動作的人，無不鼓掌叫好起來。而朱啟庸，站定身體之後，卻忽然捂著胸口，臉色白瞭一白，猛地噴出一大口鮮血來，仰頭倒在瞭紫宸殿中央的地上。
殺人？救命！
鮮紅的血，帶著沫子，不斷從朱啟庸嘴裡往外冒著，竟然瞬間便在腦袋下面聚集起瞭一灘。
方才還是英勇救人的將軍，如今反倒躺倒在瞭地上，睜大著眼睛抽搐著不斷吐血。這幾番變故，讓在場的人全都傻瞭眼。太後朱婷蕓更是一聲驚叫，腳一軟險些栽倒，被謝凌雲扶住。
正在眾人嘩然著準備上前查看時，忽然聽到趙杏兒一聲大喝：你們誰都不許動！接著，提著裙子一路小跑到朱啟庸面前，掏出一包銀針唰唰唰幾根下去，封瞭他的心脈。
口中汩汩而出的鮮血頓時便止住瞭大半，隻有些細小的血流還在往外湧著。趙杏兒四下張望瞭一圈，一眼瞥到雜耍藝人手裡另一把還在灼灼燃燒著的火劍，劈手奪過來，低頭對朱啟庸道瞭一聲得罪瞭，接著直沖他胸口猛地一捅～～太後朱婷蕓，見到這一幕，兩眼一翻徹底暈死過去。
正對著趙杏兒那位白發蒼蒼的老大臣，更是嚇得魂飛魄散，指著她手指不住顫抖，大喊：殺、殺人啦！！！
趙杏兒翻瞭個白眼，沒搭理他，對著殿尾大喊：章南燭，給我去外面拿捧雪回來！要一盆那麼多！
那邊，原本被趙杏兒驚得險些掉瞭魂兒的章南燭，聽到這話忽然清醒過來似的，猛地端起桌上放蜜果酒釀羹的青花瓷盆，湯羹隨手一倒，盡數灑到瞭地上，人飛跑著出去，在殿門口積雪未除的臺階上舀瞭滿滿一盆壓實的雪，再跑回大殿，送到趙杏兒身邊。
趙杏兒接過雪來，盡數傾倒在瞭朱啟庸胸口那插著火劍、被燒得滋滋作響的傷口上。朱啟庸原本疼得幾乎昏死過去，如今被冰雪一激，整個人醒過來，猛地慘叫一聲。
慘絕人寰的痛苦呼號，聽得在場人後背皆是一陣惡寒。方才那個老臣更是氣得發抖，站出來跪在瞭大殿中央：皇上！此毒女竟然在太後壽誕這喜慶日子裡竟然當庭殺人，實在是罪大惡極！
閉嘴，你自己不長眼當大傢也不長眼麼，看不出來我這是殺人還是救人？！趙杏兒一聲斥責，把大殿上呆若木雞的人都喚醒回來。雪被熾熱的劍燙得融化瞭，劍也很快地冷卻下來。趙杏兒擎住劍把，小心翼翼地搖晃著，從傷口裡取瞭出來，接著從懷裡掏出個瓷瓶子來，倒幹凈裡面帶著濃濃酒味兒的液體，最後落進手心的是根穿瞭線的彎針。她一針針把那見著血肉的傷口縫上，縫完又取瞭傷口周圍的銀針，從心脈改封到心包經，拍拍手道：好瞭，接下來每半個時辰松瞭針給你通通血，過個一夜工夫再取下針來，你就等著開瞭春繼續騎著馬去攆突厥人吧！
朱啟庸的胸口上，赫然一道帶著針腳的傷疤，中央傷口處皮肉微微外翻，滲著血珠，駭人無比。
沒有人開口，因為沒有人知道該說什麼。就連謝鈞，也被趙杏兒這一連串穩準狠決、殺伐果斷的救人舉動，震驚在瞭當場。方才那位老臣更是嘴唇哆嗦著說不出話來，一臉難以置信：這、這分明是殺人，怎麼、怎麼回事～～
趙杏兒站起來，從口袋裡掏出絲帕來擦著手，耐心解釋：朱將軍當年的箭傷並非沒傷到心臟，而是留瞭個細小的傷口上去，這段日子以來，一直在慢悠悠向外漏血，因此才有瞭他這心口發痛和喘不勻氣兒的毛病。隻是這傷口再小，血漏起來沒完也不是個事兒。方才診病時我摸著他的脈便感覺心包經外急裡需，眼看著要撐不住瞭。果然，他這麼一動換，就出事兒瞭。
那位老臣並不通醫理，一番話聽得是雲裡霧裡，搖搖頭問：那我問你，這火劍是怎麼回事？老朽可是眼看著你把劍心捅進去瞭！你沒看這劍上燃著火嘛？
趙杏兒搖搖頭，似乎是有些無奈，同樣是傷，燒傷燙傷絕不會流出血來，因為那高溫已經自然把傷口封死瞭。正是這麼個原理，我把這滾燙的火劍刺進去，不多一分不少一分，正擦著他的心臟燙到那傷處去，把傷口徹底封死。接著用雪一冰一激，這鐵劍遇冷收縮從傷口處脫落下來——省得硬拔時牽扯到黏連的血肉。
這一番手段，在場任誰也沒有聽過，一個個盯著她是交頭接耳，又驚又疑。半晌，終於有一位約莫五六十歲、頭發斑白的臣子走到朱啟庸身前，半跪下去替他診瞭診脈。一邊診察著，一邊嘆著氣，感嘆：臣活瞭這六十多年瞭，這樣精妙絕倫的醫術，也隻不過是第二次見而已。趙大夫果然師出名門啊！聞言，趙杏兒挑眉望向章南燭。果然，章南燭微微點頭——說話的正是他老爹，如今太醫院的院長！
章大人才是培養有方，令郎在蜀中幫瞭我不少忙呢，小女感激不盡。趙杏兒笑瞇瞇看著眼前的章父章太醫，脆生生道。
哪裡哪裡，章太醫連忙擺手，客氣道，犬子的命當年是周聖仁周大夫救的，想不到如今因緣際會，他竟然又與趙大夫相識一場，也算是報尊師當年的恩情吧。
在場的大臣，不少是伺候過先皇的老頭子，自然是對這位江湖文明的周神醫不止耳聞過，還印象頗深地親眼見識過他那怪脾氣，一聽章太醫這話，方才的驚疑俱是轉瞭喜氣。
殿頭，謝鈞揉瞭揉緊皺的眉心，松瞭口氣下令道：來人，把太後和朱將軍一同送去鳳儀宮好生修養。趙大夫，還有章太醫和小章大夫，你們跟著一起去。
眾人得令，跟著一起用擔架抬瞭朱啟庸，跟在太後的鳳輦之後一起去瞭。至於這場缺瞭主人的壽宴，經歷過一場風波之後，依舊熱鬧地進行瞭下去，比起方才甚至更多瞭幾分談資。
那日，趙杏兒在鳳儀宮守瞭一夜並一個白天，累得是不省人事，幾乎是一出宮門上瞭馬車便睡死過去。直到馬車到瞭客棧門口，她都毫無反應，還是店小二喊瞭客房的陳默溪過來，才把睡得哈喇子直流的她扛回房間裡去。
這一睡，又睡瞭一整夜，直到第二天日上三竿瞭才醒過來。趙杏兒被日頭刺得眼睛發疼，頭昏腦漲地揉揉太陽穴，瞇著眼想翻個身繼續回個籠，卻發覺自己被身後人八爪魚似的牢牢抱住，根本動彈不得。
杏兒姐，你總算醒瞭？陳默溪聲音裡透著濃濃的幽怨，說好瞭隻是去參加個壽宴，過兩個時辰便回來，怎麼生生過瞭兩天呢？