近午，何湛大夫方至，林朝英早在大廳迎候，茶畢，林朝英道：「小女微恙，有勞兄臺大駕。」何湛道：「你我自小一起玩耍，雖非親生骨肉，卻也情比兄弟，且令愛又是內弟媳，何須客套。」
一同進瞭繡房，繡房內裝飾清雅，何湛不敢細看，入瞭內室，一側設瞭屏風，屏風後綽綽約約地坐瞭個穿紫裳的婦人，旁邊侍立著個仆婦。
林朝英道：「屏風後的便是拙荊。」何湛忙行禮，道：「見過嫂嫂。」張氏忙還禮，道：「小女身染惡疾，有聞先生醫術高明，還請為小女診一診脈。」命四兒從帳子內請出女兒的手給何湛診脈。
那隻纖手膚色如上好白玉，嬌嫩如水蔥，何湛凝神診瞭半晌，道：「令愛並無大礙，隻是略有些氣虛罷瞭。我開個方子，吃瞭便沒事瞭。」張氏急道：「先生可診清楚些，小女身子時冷時熱，夜裡不得安眠，隻怕是大癥候瞭。」林朝英坐在一旁不言語。
何湛又診瞭片刻，道：「小弟並無診出有此脈息，還請賜令愛玉顏一觀以證所驗。」林朝英唯有命四兒掀起床帳，現出林碧玉的容顏。何湛一見之下，心中喝彩不已，暗道果真名下無虛，又心疑道：「那脈息分明是縱欲過度所至的氣虛，哪來的大癥候？想必是姐兒被拐時給人輪流奸宿，回傢後受驚過度，觀她氣色，神情怯弱，若有所思，可不是應瞭我所驗。看來她失瞭首尾，又有傾國貌，終難是幼弟的良配瞭。」遂道：「嫂嫂安心，服瞭我的方子，過些時日就好瞭。」
於是林朝英陪何湛到外間坐下，寫瞭方子，何湛告辭而去。
過不瞭幾日，何親傢托南門外的劉媒婆上門來退親。
林朝英冷笑道：「我沒嫌棄那小殺才，他們倒嫌棄起我傢姐兒來！來得好，我也正想退親呢！」當即找瞭中人，寫瞭退婚書，從此男婚女嫁各不相幹。
一時間，城內的人相傳此事，這一人道：「拐子拐瞭去的還會留你清白不成，我看這何傢的親退得好，要娶也要娶個黃花女子嘛！」那一人道：「林傢那小姐天姿國色，娶瞭也不虧，娶瞭個黃花的醜女子那才虧哩！」另一個道：「現成的綠帽子哪個會往頭上罩？哪個想當王八呀？」另一個又道：「聽說那陸小官人救林傢小姐回來的，八成兩人私奔未遂，給林傢尋回來瞭。那林傢為瞭攀高枝就退瞭親哩。」街頭巷尾無不在談論。
張氏聽說後，不禁對林碧玉滴淚道：「都是我坑瞭你，要不是我，也不會生出這些事來。」這一驚一氣一恨，便生起病來，夜裡難寐，唉聲嘆氣不停。
林碧玉心中也恨起何江來，心道：「小時蜜裡調油的叫妹妹，哄我做那事，雖然我失瞭貞節，也不用在這時節雪上加霜罷。」惟有勸母親道：「娘娘，難道通天下隻有他一個是男子不成？我不嫁他，還可以嫁與他人的。」