本司三院，燈火輝煌，隨著夜幕落下，白日裡板著面孔的人們摘下面具投入到放縱的狂歡中。歌舞喧囂中，一個神情猥瑣的男人穿過人群徑直走向樓上一個大的包間，初到此處的人不禁暗自驚訝，穿成這種窮樣的人怎麼開的起大包房？
此人名叫吳典恩，原來是清河縣衙的陰陽生，也就是閉著眼也能蒙事的風水先生。平日縣裡出瞭兇殺案，一般會找陰陽生來算一番，何時下葬，何地該埋全憑這幫人信口開河瞭。有意思的是這樣一個差事也讓吳典恩給弄丟瞭，縣衙開除公職，理由是人不著調，成事不足敗事有餘。
吳典恩走入包間，一位錦衣少年見瞭他面露喜色，支出瞭身邊的一個官妓。“嬌，去燙壺好酒，叫你再進來。”
叫李嬌的女子很是乖覺，應聲出去，順便為他們掩住瞭門。從年齡看吳典恩比少年大的多，但是對少年的舉止卻是極為恭敬。
探求未知是人的天性，尤其是一些女人，比同伴掌握更多隱私往往使她們很有成就感。因此李嬌一不小心聽到瞭以下對話。
“不是讓你有事到傢裡找嗎？”
少年人語氣不悅。
“有個知州（相當於市委書記，有的也是縣級）明天急著上船。”
“借多少。”
“二百兩。”
“好大胃口。”
“他上任一年就死瞭母親，服喪三年重新進京銓選，一傢七口的路費，加上拜見老友，座師，上司，二百兩隻怕還不夠呢。”
李嬌幾乎能想象到吳典恩數手指的情形。
少年人漫不經心問道：“你吃他多少？”
“哦，二十五兩。這人是蔡太師的門下，頗有來頭。你不如賣他個面子，以後也方便。”
“老規矩，五分息。”
吳典恩如釋重負：“好，明年此時三百二十兩銀子準時送到你傢。他什麼時候取銀子？”
“明早到我傢取。上半年十一個人的錢都收回來瞭，明年又趕上朝覲，缺錢的官不在少數，你抓緊找幾個人把債都放出去。”
“哎，哎”嘡啷銀子落到桌子上的聲音，少年人道:“兄弟，麻煩你瞭，這二兩銀子拿去喝酒吧！”
這二人做的是朝廷律令嚴格禁止之事，一旦發覺，債主及保人各枷號一個月發落，債追入官。但是據歷史記載，當時條文已形同虛設，除非有人告發，很少遇到麻煩。即便如此，要從事這種行業也需要很大的魄力和人脈。
無須多言，大傢也能猜到，這個少年就是西門慶。他之所以和官員們打交道，是因為看透瞭當時的職業官吏體制，古代官員收入都是按照職位發放，簡單的說那就是一種“崗位津貼”隻要不在職那就沒有錢。當士大夫通過科舉考試後要到北京去選官，或者官吏因為任滿、服喪等原因離開職位，生活就沒瞭保障。雖然理論上國傢給予一定的赴任旅費補貼，可實在是少得可憐：比如按《典故紀聞》的記載，明清時知州赴任，給三十五兩“道裡費”知縣為三十兩，縣丞、主簿為十五兩，典史為十兩。而且赴任時不得使用朝廷的驛館系統，理由是已經給瞭道裡費瞭。巨大的經濟負擔逼著官員們開始借債，“放官吏債”也就成瞭中國古代金融業最主要的業務。
西門慶從離傢之初就看出清河縣是個生財之地。因為除瞭海路，京杭大運河是唯一的南北交通幹道，而清河縣則是運河上的一個大碼頭，每年任職的過往官吏眾多，隻要手裡有資金，膽子大，人脈廣，想不發財都難。
與此同時，西門傢的藥材鋪一躍成為清河縣最大最有實力的藥材鋪。（原文：滿清河縣，除瞭我傢鋪子大，發貨多，隨問多少時，不怕他不來尋我。
西門達可以瞑目瞭，因為他的兒子天生是個商業奇才！
西門慶過瞭十年沾花惹草的生活，十年之後，西門慶二十七歲，他突然厭惡瞭傲然攜妓出風塵的生活。
他想有個傢瞭。
哎呀急死人瞭樓主繼續八啊茶都喝的沒味兒瞭還沒有更新……恁都喝茶瞭，我還沒吃飯呢，暈頭呀暈腦西門慶決意重建一個傢庭。可是西門慶已是孩子十二歲大的老光棍，像他這樣以妓院為傢的人，有哪個女子能收回他的心，肯做他的妻子呢？這個後媽不好找啊。盡管如此，西門慶心中的期望還是很高的。俗話說一個成功男人的背後一定有個默默支持的女人。一張強大的關系網開始啟動，目的隻有一個尋找西門慶背後的女人。
東平是重要州府，朝廷在此駐兵。軍區有個吳千戶（千戶所的長官，統兵1，120人，一個千戶所分為十個百戶所。傢住清河縣。吳千戶傢境還算富裕，當時金軍尚未南侵，吳傢的生活還算逍遙自在。可惟獨有一件事讓吳千戶操心：女兒吳月娘。
吳月娘是八月十五所生，所以小名叫月娘。到瞭十五歲的時候，吳月娘出落的還算，還算可以（生的面如銀盆，眼如杏子）基本上屬於“不醜也漂亮不到哪去的一種”男人們管這叫有氣質。
十五歲是宋明兩朝女子的黃金結婚期，鑒於吳傢的背景，清河縣的男人們行動瞭。“一傢女百傢求”媒人一波又一波，前頭的剛被吳大小姐的挑剔目光幹掉，後面的又蜂擁而至。
“月娘，差不多找個好人傢就行瞭。”
“我看不上。”
十五歲，待字閨中。
到瞭十六歲，吳月娘的閨中密友剛生下小寶寶就收到消息：吳月娘又秒殺瞭一波求婚男。
十七歲，吳月娘開始勸慰自己：緣分不到，寧吃鮮桃一個不吃爛桃一筐……
八年後當西門慶的女兒西門大姐開始找婆傢的時候，二十五歲的吳月娘發現這世上還真就一個鮮桃也沒有。我愛的人名草有主，愛我的人慘不忍睹。更人吳月娘氣憤的是沒有求婚的瞭！早前的幾波男人孩子都準備考秀才瞭。
所以說，男人們也很精明：寧吃剩菜一筐不碰剩女一個。吳月娘女士由螃蟹價跌倒瞭白菜價。
吳千戶情急之下決定把女兒打個折，盡快甩手出售。他也利用關系網，四處尋人。
經過一段時間的忙碌，候選人浮出水面。“高大英俊，聰明能幹，傢財萬貫，（原文：狀貌魁梧，性情瀟灑，饒有幾貫傢資）唯一的缺陷就是二婚。月娘啊，這回爹給你做主瞭。”
吳月娘也矜持不住瞭，二婚就二婚吧，這麼好的條件少有，如今有錢有事業又是帥哥的幾率快趕上公雞下蛋瞭。
吳月娘的條件，在清河縣能達標的也隻有西門慶一人瞭。當然媒婆薛嫂口中的西門慶稍微PS瞭一下，全是正面形象。這一切，吳千戶也出於各種原因沒有告知吳月娘。
兩傢擇吉日，在一個天高氣爽的秋夜，吳月娘收藏瞭十年的第一次獻給瞭西門大官人的第N+1次。吳月娘的幸福生活來瞭，她第一次知道原來晚上還可以過得這麼快樂！月娘暗自歡喜，若說老公的本事和相貌，昔日有幾個姐妹比的上我，十年的空房沒白過啊。
種種跡象表明，吳月娘完全勝任瞭賢內助的角色，因為西門慶不僅讓她管理傢務，還把傢庭財政大權交給瞭她。
到瞭此時吳月娘開始感慨，公主和王子終於過上瞭幸福的生活。
但是有一件事開始引起月娘的主意，西門慶回來的越來越晚，有時接連幾天不在錢，而且每次出去都是同一夥人來找他。
月娘有點納悶，都是些什麼人？很快，第二件蹊蹺的事出現瞭，傢裡的賬面莫名的減少，西門慶一個人怎的那麼大開銷？本司三院的人來要賬的時候，月娘如夢方醒，原來這就是傳說中的嫖資。
吳月娘被現實驚醒：王子嫖娼去瞭！
更奇怪的是賬單上居然寫著一晚上十個女人，月娘明白瞭，敢情老公不光自己找小姐，還有一顆幫助別人的心啊。
幸運的是吳月娘不是普通的女子，面前隻是些小麻煩，幾個月後孟玉樓、小潘、李瓶兒入主西門宅院，春梅借小潘之力與小妾李嬌、孫雪娥平起平坐，李桂姐、李嬌合力鬥小潘，那才是一場妻、妾、小三之間的龍爭虎鬥，方顯出吳月娘一傢之主的不凡手段。
月娘的應對措施很反常：不哭不鬧不上吊，一切照常進行。(夫主面上百依百隨)隻有一點，沒瞭西門慶可就長夜漫漫無心睡眠瞭。月娘每天睡前除瞭數羊就是咒罵本司三院的李嬌（據小廝玳安說，最近西門慶晚上常找她。
後來月娘想通瞭，男人再胡鬧也有回傢的一天，等唄。西門慶果然回來瞭，不過身邊多瞭個女人。那女人笑瞇瞇的參拜月娘，報瞭名姓。
她叫李嬌。
西門慶要壯大妻妾隊伍瞭，李嬌由野戰軍掉到正規軍，當然她首先應對的是吳月娘。還好比一頭野狼一頭闖到陌生的洞裡，發現一隻老虎正冷冷盯著她呢。一個傢花，一個野花。一個傳統專職太太，一個時尚職業小姐。
交鋒開始。
李嬌一個箭步上前：姐我服瞭。
吳月娘有點不好意思，這也太沒成就感瞭，你起碼給自己撐下場面吧。她沒有想到，李嬌官妓出身，什麼世面沒有見過，她的處事哲學是那個時代最吃的開的：院中人傢，棄舊迎新為本，趨炎附勢為強（原文）兩人相處瞭一段時間，李嬌的很多優點讓月娘感到欣慰：辦事伶俐，善於理財，遇事知道請示領導（月娘）尤其是姿色不如月娘漂亮，哎呀這個優良品質太招月娘喜歡瞭。月娘決定將李嬌升任為西門傢的副大隊長。
轉眼見兩個婦女幹部瞭，西門慶傢後院開始興旺起來。
月娘吩咐副大隊長繼續發揮魅力，留住老公的心。結果發現李嬌的到來隻是讓傢裡多瞭個睡前數羊的。
夜色沉沉，渾身燥熱的西門慶又出動瞭。
我們常說隻要你肯努力就一定有收獲，西門慶收獲甚豐。幾個月後，西門傢後宮再次引進新人：南街私娼卓二姐。
月娘對西門慶佩服的五體投地，先招個官妓，又娶個私娼，老公啊，你對比語法學的不錯呀。
要說西門慶的眼光真是毒，卓二姐嫁入他傢不久就得瞭重病，此病名稱不知道，但癥狀很明顯：一天不如一天。眼看著三老婆連數羊的活也幹不瞭瞭，西門慶又痛苦的去嫖娼瞭。
但這次不行瞭，月娘的忍耐已到極限，一場婚姻保衛戰在暗暗醞釀。月娘發現一個臭不要臉的渠道將老公和妓院緊密聯系在一起，這個渠道就是西門慶的“好朋友們”九月二十五日（武松即將離開柴傢莊）西門慶對月娘道：每年十月初三的聚會快要到瞭，你在傢安排一下，酒席歌姬一樣不能缺，我跟朋友們好好玩玩。
月娘沒有言語。
嗯？西門慶感覺氣氛與往常截然不同。
“別跟我提他們，那些人裡有一個有本事的嗎，有一個有良心的嗎，整天晃來顛去，跟遊魂撞屍似的到處勾人，他們的腦袋就是屎殼郎思維，我都弄不明白那糞球是怎麼轉的？你想想認識他們以後心裡還有傢嗎？卓二姐病成這樣，我看這種酒少喝為妙！”